ノラや ： 内田百けん

ノラや／内田百けん

　な・な・なんだこれは！

　野良猫上がりの愛猫ノラがふらりと出て行って以来帰ってこない。残された百けん先生は毎日ノラを思って泣き暮らし、迷い猫さがしに八方手を尽くす。しかし三度、四度と新聞折込に迷い猫の広告を出し、外国人のお宅に迷い込んでいてはと英字の折り込み広告まで作り、帰ってこないノラの境遇をあれこれと思い悩み不憫がって涙涙の毎日も半年にわたって続くとなると、なんとも常軌を逸している。愛猫家でない私にはぽかんと口をあけて“はぁ～～？”と見守るしかない世界。

　延々と「ノラに似ている猫がいるというので、誰某に観に行ってもらったが違っていた。」「ノラの姿が思い出されて、可哀相で涙がでる。」という内容が繰り返され、違うのは“ノラのどんな姿を思い出したか”“ノラのどんな夢を見たか”“今日はどんなノラ捜索活動をしたか”ってことだけなんだけど、それが不思議と読んでて嫌にならない。同じような記述が繰り返されれば繰り返されるだけ、こちらの目にもノラちゃんのいたいけな姿がちらつくようになり、百けん先生のメソメソと痛ましい姿にじ～んとしてくる。

　不思議だなぁ・・・ノラ捜索のある意味単調な覚書のようなものから徐々に伺えるようになってくる先生の周囲の暖かさ。・・・メソメソと泣き、ノラを思っておろおろする先生の周りに、先生を思って奔走する人々の姿、一々迷い猫の情報を知らせてくれる見知らぬ人々、町の顔なじみの心配そうな様子なんかが見えてくる。

　これが百けん先生の文章の力か・・・。

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